Unicef alerta para explosão da AIDS infantil na Nigéria

Com mais de 3,5 milhões de HIV-positivos, a Nigéria é o terceiro país com mais pessoas contaminadas do mundo, atrás da Índia e da África do Sul. Todos os dias, mil nigerianos contraem o HIV e outros 800 morrem em consequência da Aids, sendo muitos deles crianças.

Coordenador-residente da ONU na Nigéria, Tegegnework Gettu afirmou que a Nigéria precisa tomar providências "antes que (a prevalência de HIV/Aids) atinja um nível catastrófico".

A população da Nigéria é estimada em 140 milhões de pessoas, e a taxa de fertilidade é de 5,7 filhos por mulher. Por causa da escassez de drogas anti-retrovirais para evitar a transmissão vertical, ou seja, de mãe para filho, um número cada vez maior de crianças está sendo infectada pelas mães no parto.

"Com a atual taxa de crescimento populacional, a devastação em potencial desse país, se não forem tomadas medidas eficazes, será enorme. Já há 1,8 milhão de crianças órfãs por causa da Aids na Nigéria", disse Ayalew Abai, diretor do Unicef na Nigéria.

Ele deu as declarações durante o lançamento de uma campanha global da entidade para chamar a atenção para as crianças afetadas pela pandemia. Entre os objetivos do esforço estão reduzir a transmissão vertical e aumentar o fornecimento de drogas anti-retrovirais às crianças.

A maioria das crianças que nascem já com o HIV morre antes de completar 5 anos, em geral devido a infecções oportunistas.

Gettu disse que há verbas substanciais para projetos relativos ao HIV/Aids na Nigéria, mas elas costumam ficar presas na burocracia ou acabam sendo utilizadas indevidamente.

Fonte: Agência de Notícias da AIDS
09/11/2005